北京人。1951年畢業于北京大學中文系。曾游學日本、俄羅斯。1947年參加工作，后任《北京青年報》編委，新華社記者，大學中文系主任等。1991年為首都師范大學教授。20世紀50年代開始發表作品。2004年加入中國作家協會。著有《陳彤詩文集》、《詩詞三百題》，長篇歷史小說《吳三桂與陳圓圓》，小小說《豬大夫的故事》，另有古典文學作品鑒賞、詩話和詩歌理論探研等多種著作。