筆名聞鶯、曉華。女。湖南吉首人。1964年畢業于北京大學中文系。歷任中國社科院語言研究所研究實習員、助理研究員，作家出版社二編室主任，編輯、副編審、編審。1963年開始發表作品。1997年加入中國作家協會。參與編寫《現代漢語詞典》、《古今漢語實用詞典》等，參與策劃、編輯《陳香梅傳》、《林語堂文集》（十卷）、《蘇菲的世界》等百余種圖書。所編圖書曾獲全國紀實文學獎、魯迅文學獎等。