上海人。1964年入北大數力系，因寫反對批判電影《北國江南》、周谷城“時代精神匯合論”的文章被取消學籍，做過農民、工人。1979年改正錯案，重入北大中文系。1984年研究生畢業，至中國作協創研部工作。現為創研部主任，研究員。著有專著及論文《現實主義沉思錄》、《各還命脈各精神》、《兩種不同的文學話語》、《歷史小說長篇創作的探討》等約150萬字。