蠶寶寶在吐絲的時候，沒想到它會吐出一條絲綢之路。

雄才大略的秦始皇于公元前221年統一六國后，決定廢除分封制，實行郡縣制，統一度量衡，規定“車同軌、書同文”，同時調動全國人力，修筑了抵御匈奴南侵的萬里長城和700多公里的秦直道，一個東方大國基本形成。從那以后，一條絲綢之路——最初是民間的、時斷時續的，進入地域遼闊、國力雄厚的漢王朝后，便成為官辦的。絲綢之路最初以長安（今陜西西安）為起點，通過波斯，到達歐洲。自然，驚艷于世的中國絲綢伴著中外商隊的駝鈴，漸漸涌入橫亙于歐洲和北非的羅馬帝國，很快令上流社會為之傾倒。此外，另有一條海上絲綢之路，從東方大國沿海出發，揚帆萬里，進抵中東和非洲。

在浙江湖州，有個古村叫潞村。村頭赫然立著一座大理石碑，上書的遒勁大字“世界絲綢之源”，透露出這里作為絲綢文明重要起源地的訊息。

漫步入村，這里仿佛牽連著千古時光。不遠處是烏瓦白墻的村史展覽室。那一刻，我正站在平臺上欣賞著遠近風光，驀然間，一襲彩綢從對岸閣樓的長廊上甩出。那一定是剛剛織好的，像一條輕舞飛揚的水袖，恍然拂過春秋列國、楚河漢界、唐詩宋詞以及臨街清波中映照出的小橋流水、綠蔭亭院。是啊，就是在這里，潞村的女兒舒展纖纖玉指，把千古夢想織成一匹匹絲綢。

1934年春夏之間，浙江大旱，草木干枯，很多河溪水塘干涸見底。這時，一位黝黑瘦弱的中年男人出現在湖州八里店鎮的一片荒野上，其名慎微之，1896年出生在潞村一個耕讀之家。他天資聰穎，中學時考入著名的杭州蕙蘭中學校（現杭州第二中學）。少年時，他和同學們到處奔跑嬉戲，常發現山野或水塘邊有一些奇形怪狀的石頭，有的像斧頭，有的像石矛，明顯經過人類的打磨。后來讀書多了，學識廣了，他知道古人類在一萬多年前經歷過漫長的新石器時代，這些石器很可能是先祖留下來的。

1934年夏，已經做了中學教書匠的慎微之回鄉探親，沒事兒便背上一個竹筐，到潞村附近的錢山漾（漾，湖州方言，池塘之意）周邊尋找那些怪石。經過深入研究和比對，他斷定，錢山漾很可能是四五千年之前的一處古村遺址。1936年5月，這位考古學者發表了一篇論文《湖州錢山漾石器之發現與中國文化之起源》。此文在當時引起很大轟動。之后每逢假期回潞村老家，他依然常常提著竹籃到處撿石頭，人送雅號“石頭博士”。

1958年，浙江省組織考古隊對錢山漾遺址進行了大規模發掘，出土了大量石器和陶器碎片。最激動人心的是，由于當地河泥沉積，隔絕空氣，在深層的地下墓葬竟發現了許多文物。其中，有一小塊不足2平方厘米的絲織殘片，經鑒定，是四千七百多年前的先人用蠶絲紡織而成的。這是世界上迄今發現最早的絲織品之一。

我特地到村部展覽室仔細觀賞了這枚古老絲片的復制品。在那么遙遠的新石器時代，古人還披著獸皮、套著草裙，哪有什么靈便的紡織工具？而我們的先祖竟然能編織出如此精妙的蠶絲織品，實在是難以想象的人類奇跡！我甚至猜想，也許老祖宗創造和使用的那些技術、工具，早已在漫漫歲月中失傳，但可以確定地說，在沒有新的發現之前，這枚擁有四千七百多年歷史的織片證明，湖州錢山漾就是中國絲綢的發祥地之一。

五千多年的中華文明，掀開遠古時期燦爛的一頁。

2005年春，錢山漾遺址又展開了一次大規模的考古發掘。大地深處浮現的房基遺址，陶制的紡輪、網墜、石針和許多器物殘片，令現場考古人員無不額手稱慶，嘖嘖贊嘆。這些文物表明，遠古時期的錢山漾，已經存在一個從母系氏族延續而來的部落。那些石器、陶器、蠶絲織品雖然工藝還不夠細膩，但完全可以想見，在四千七百多年前，錢山漾的家家戶戶黎明即起，男耕女織，完全可以營造出一個生機勃勃的“首富村”了。

因喜歡研究石頭而脫穎而出的慎微之先生，1976年去世，享年80歲。他一生安于清貧，酷好經史。數十年間，他背著沉重的行囊，跋涉于荒野之間，做出諸多歷史性貢獻。湖州市博物館收藏了先生的14本筆記本。這些封面破損、紙面發黃的筆記本，多是小學生的作業本。其中有三本竟是用學生的考卷裝訂起來的，正面是考卷，背面則用蠅頭小字寫滿了密密麻麻的考古記錄。而且，這些筆記本里層層疊疊地貼滿了泛黃的車船票和鄉村客棧的票據。哪怕是兩三分錢的河邊擺渡小票，他也細心地粘貼整齊。在一本題為《考古庶今》的筆記封面上，先生當年特別注明：“內附發票，因為我是業余考古，不作報銷。”

這是怎樣高風亮節的精神境界！凝視著這行已褪色的鋼筆字，我不禁感慨萬千。噫吁嚱，泣先賢已去，幸偉業長留！

據考，明清年代，湖州絲綢就已赫赫有名，是當時中國最具盛名的品牌之一，價格也比別處的蠶絲高數倍。據說客商們鑒定絲品質量時，抽出一根絲線，吊上一枚銅錢而不斷的，那一定是湖絲了。

如今的潞村已成為湖州名村，高鐵設有一站。前往時，得知一位聰慧勤勞的農家女慎潺華為弘揚家鄉文化傳統，創辦了一棟繡樓。我拾級而上，見兩位粉衫少女正在繡品上飛針走線。一位繡的是傳統題材“鴛鴦戲水”，一位繡的是古色古香的“宮裝織女”。源遠流長的中國絲綢正是從這里出發，翻山越嶺，越洋過海，為地球系上一條彩色飄帶，為世界貢獻了美麗的云裳。