《紅樓夢》第二回中賈雨村閑步到了智通寺，見到了“文雖甚淺、其意則深”的一幅破舊的對聯，道是“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭”。曹公安排賈雨村這個“相貌魁偉、言談不俗”但實際上熱衷鉆營的投機分子，在故事還未正式展開的時候在“門像傾頹、墻垣剝落”的“智通寺”見到這副對聯，其中若有深意存焉。脂批所謂“未出寧、榮繁華盛處，卻先寫一荒涼小景；未寫通部入世迷人，卻先寫一出世醒人。回風舞雪，倒峽逆波，別小說中所無之法。”《紅樓夢》中看似不起眼的細枝末節，無一不在為作者的主題服務。“智通寺”與“一乘寺”這兩個名字，一虛一實，但都值得深究。正如葉嘉瑩先生所說：“雖然外表上看起來沒有意義和價值，可是里邊好像真的有一個什么東西，可以讓大家感受豐富的一些東西。一種言外的意蘊。”

“智通”一詞，出自《華嚴經》。其中第二十五卷十回向品中有：“得無邊悟解無盡藏，以如虛空智通達三世一切法故”，而第五十四卷離世間品則有：“佛子！ 菩薩摩訶薩有十種神通。何等為十？所謂：憶念宿命方便智通；天耳無礙方便智通；知他眾生不思議心行方便智通；天眼觀察無有障礙方便智通；隨眾生心現不思議大神通力方便智通；一身普現無量世界方便智通；一念遍入不可說不可說世界方便智通；出生無量莊嚴具，莊嚴不思議世界方便智通；示現不可說變化身方便智通；隨不思議眾生心，于不可說世界現成阿耨多羅三藐三菩提方便智通。是為十。”《丁福保佛學大詞典》對“宿命智通”的解釋是：“能知宿命之事，故云智，智力自在無礙，故云通。”朱芾煌《法相辭典》則有“漏盡智通”，說的是斷盡煩惱，解脫生死之智，“云何諸佛菩薩漏盡智通？謂佛菩薩、如實了知煩惱盡得。”《紅樓夢》的作者寫了絳珠仙子與神瑛侍者的前世因緣，又在太虛幻境薄命司的“金陵十二釵正冊”“金陵十二釵副冊”“金陵十二釵又副冊”里預示了主要人物的未來，這不正是“能知宿命之事”嗎？ 脂硯齋的評語問了兩個極為有力的問題：“誰為智者？ 又誰能通？ 一嘆。”顯然就是曹公要點醒讀者的所在。霍克思把“智通寺”翻成“The Temple of Perfect Knowledge”，十分妥帖，不過這個Perfect Knowledge又是從哪里來的呢？ 答案是它出自Lankavatara Sutra，即鈴木大拙英譯的《楞伽經》。霍克思除了收藏過五十五卷本的《大藏經》之外，還有好幾本英譯的佛經，《楞伽經》就是其中之一。

《紅樓夢》第七十五回“凹晶館聯詩悲寂寞”中林黛玉與史湘云聯句的時候提到了“一乘寺”這個名字。據《建康實錄》記載：“一乘寺……邵陵王綸造，寺門遍畫凹凸花，代稱張僧繇手跡。其花乃天竺遺法，朱及青綠所成，遠望眼暈如凹凸，近視即平，世咸異之，乃名凹凸寺。”《佛學大辭典》說，所謂“一乘”，即指“成佛唯一之教也。乘為車乘，以譬佛之教法。教法能載人運于涅槃岸，故謂之乘。《法華經》專說此一乘之理。”《法華經》方便品中說：“舍利弗！ 如來但以一佛乘故，為眾生說法，無有余乘，若二若三。”“十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無三，除佛方便說。”又云：“一切諸世尊，皆說一乘道，今此諸大眾，皆應除疑惑，諸佛語無異，唯一無二乘。”又云：“未來世諸佛，雖說百千億，無數諸法門，其實為一乘。”《楞伽經》上也說：“大慧，云何一乘相？謂得一乘道覺，我說一乘。云何得一乘道覺？謂攝所攝妄想，如實處不生妄想，是名一乘覺。大慧，一乘覺者，非余外道聲聞緣覺，梵天王等之所能得，唯除如來，以是故，說名一乘。”又云：“唯說一乘法，是則為大乘。”禪宗也說“識得一，萬事畢”，可見“一乘”是大乘佛教十分關鍵的一個概念。霍克思把“一乘寺”譯作“Ekayana Monastery”，這就很不簡單。按梵語yana即英文vehicle，Ekayana就是One Vehicle，但Ekayana這個詞在英文書里是很少見的。鈴木大拙1930年出版的英文著作Studies in the Lankavatara Sutra第358-361頁專門有一節解釋Ekayana，想來霍氏也曾參考過。即便沒有，霍氏也一定查證或見過這個詞的譯法，因為他不可能憑空捏造。正如《楞嚴經》所說：“于一毛端現寶王剎，坐微塵里轉大法輪。”曹公行文，無一字無來歷，霍氏也是如此，他對中英文經典的熟悉，所謂“進退循環，微細推求”，有許多地方都值得我們認真揣摩，仔細查考，詳加探求這些看似若不經意的字眼背后的來龍去脈。