2025年，中國成年國民紙質書與電子書合計閱讀量?為8.39本，數量比2024年略有上升。其實，今天無論我們閱讀紙質書還是電子書，都有一個強大的“他者”在場，那就是AI。一本艱深的學術書，AI瞬間就能幫你條分縷析，提要鉤玄，總結核心觀點；一部多卷本的長篇小說，AI幾秒鐘就能給你講述故事梗概，厘清人物關系，闡明作品意義……AI的存在，使我們重新考慮閱讀的必要性和效能，進而重新審視閱讀這件事情的意義。

AI能不能代替人類讀書？如果說不能，那它做的上述工作的確也是人類在閱讀時經常做的，而且速度顯然比人快得多；如果說能，那么人類的閱讀真的可以被替代了嗎？相對于AI而言，人類閱讀究竟還有何種獨特性？當AI大潮向我們奔涌而來，恐怕誰也回避不了這樣的質問。

人類為何閱讀？我想首先是為了知識和信息的獲取。讀一本《中國文學史》，可以對幾千年中國文學的來龍去脈有清晰的了解，作家的承前繼后，作品的藝術流變，文學運動的高潮迭起，乃至文人之間發生的趣味故事，在認知世界里，實現了從無到有的積累，你了解、記憶，在某些場合，復述，提及，運用。你不可能記住書中所有的內容，但那些信息像鉚釘一樣焊在你大腦中，有一部分永久不會遺忘。要是請AI也來讀一遍，它的確能在頃刻間梳理出書本里的客觀知識和事實，如果把AI總結提煉出來的內容記住，也仿佛可以說“讀過”這本《中國文學史》了，不就是那些東西嗎？可是，請別忘了，“具身性”閱讀所獲取的信息和知識，是你的大腦從書中篩選出來的、被你記住了，可以說它們對你這個個體最有意義。而AI梳理總結出來的這些信息和知識，而基于檢索和算法篩選出來的，那只是大多數人認為重要的東西，同樣是些客觀的知識，沒有你的參與“篩選”，也就不帶有你這個個體的獨特印記。而閱讀本身，恰恰是讓知識在你的認知世界里鋪設一條獨特的軌道，進而搭建起一張獨特的網，這才是有意義的。就像我們吃飯，最后獲取的是糖分、脂肪、蛋白質等，但健康的人，不會通過服用營養藥丸來代替吃飯一樣。甚至，食物是經過個體獨特的消化系統分解消化而變成營養的，換一個人吃飯，吃菜的順序不同，最后所獲也就不同。

假如我們讀的不是文學史，而是文學作品，那就更是AI所不能替代的了。一部杰出的文學作品在被你閱讀時，可以說無時無刻不和你既往的人生經驗、人生感受、人生智慧在對接、對話、互動、交融。《包法利夫人》的細節是那么精彩，《安娜·卡列尼娜》中的金句是那么發人深省，“草木有本心，何求美人折”背后那種讀書人的清高是如此鮮明，所有這些，都是人類讀者憑借自己的經驗、體驗、感覺抓取的，對我們人生的啟迪也是因人而異的。這豈是AI總結出的那種四平八穩的內容梗概或主題分析所能替代？

所以說，AI替代人類讀者做的，只是一種“場面活兒”。遑論有人借著AI便利，“速通閱讀”“打卡閱讀”“擺拍閱讀”花樣百出，做足噱頭；往往看似熱鬧，實則連營養藥丸的功效都起不到。更有讀書博主忙于比拼書單長度、批量生產書評、制造閱讀人設，將書評書單做成了流量生意，“AI直出”的讀后感成了直播間的叫賣聲。當讀書淪為一種表演，閱讀最本真的滋養與沉思便蕩然無存。

AI時代，讀書最不該淪為場面活兒。認清了這一點，我們也就能不斷地警示自己，我們需要的是真閱讀，而人類永遠會在真正的閱讀行為中獲取那一份最可貴的知識與情感饋贈。

（作者系華東師范大學思勉人文高等研究院院長、中文系教授）