阿來的非虛構新作《依依還似北歸人》是一場關于蘇東坡的“文學考古”。作家將目光投向九百多年前與自己同齡的蘇東坡，循著他彼時北歸的路線反向行旅，以常州為起點，沿運河、長江、贛江一路向南，翻越梅嶺，過雷州半島與瓊州海峽，直至儋州。在漫長的旅途中，作者細細品讀東坡詩文，在山川風物間打撈他的行跡與心跡，并結合自身感悟，完成一次跨越時空的思想對話。

作者聚焦蘇東坡生命的最后一年，以其行跡為線索，回望他波瀾壯闊的一生。在阿來筆下，蘇東坡不僅是文學文化領域的巨匠，是勤政愛民、興利除弊的良吏，更是一位博洽多聞的“通才”：他是躬耕授技、修堤浚湖的農耕水利實踐者，是通曉醫理、施藥濟民的民間醫者，也是創制東坡肉、樂享玉糝羹的生活家。作者不僅對東坡詩文進行深度解讀與考證，更結合古籍和實地碑刻等史料，在社會歷史背景中勾勒東坡的精神軌跡，在交游往來的細節中描摹他的心境與品格。蘇東坡在顛沛流離中淬煉出的通透達觀，心懷慈悲、賑濟救災的仁厚胸襟，在動蕩時局中與章惇的恩怨聚散，以及臨終之際對生命本真的體悟，皆令人動容。作者在冰冷的文字記載中觸摸歷史的溫度，以文學家的敏銳想象與深切共情，還原出一個立體鮮活、重情重義的蘇東坡形象。

這篇作品既是對蘇東坡生命歷程的探尋，更是作家阿來步入花甲之年從自身的人生體悟出發進行的一場精神求索之旅。東坡曾兩度踏上這條線路，他自被貶嶺南時開始南行，又在生命的最后時刻北歸，七年間的冷暖連同一生的艱辛都在這條路上留下印記。作者以腳步丈量歷史，在今昔對照中細致觀察沿途的景觀與遺跡，并對自然風物進行博物學式的考察，以想象填補東坡的生活細節，讓山川草木成為連接古今的紐帶。更為重要的是，作家在東坡從失意走向自適的精神軌跡中照見自我。東坡的仁恕與達觀跨越時間長河，成為歷史留給現代人的珍貴精神底色。蘇東坡“何妨吟嘯且徐行”的從容與無畏像一盞穿越風雨的精神燈塔，為當下每一個在生活中跋涉的人注入前行的力量。

（作者：張天宇，系《人民文學》雜志編輯）